提到杨家将，人们立刻就会想起那个害死杨家将的大奸臣潘仁美，就像提到岳飞，人们就会想到秦桧一样。演义杨家将中，潘仁美因为公报私仇，没有及时接应杨继业的大军导致杨继业兵败自杀，同时潘仁美还害死了杨七郎和杨三郎，那么历史上真的有潘仁美这个人吗，如果有的话，他的后人现在还有吗？
潘仁美的原型人物是潘美，宋朝开国功臣，曾经参与陈桥兵变，拥立赵匡胤称帝。宋辽之战的陈家谷口一战，因为潘美与监军王侁不仅没有受杨业的作战方案，反而还命令杨业出战，结果当杨业失败后没有及时接应，导致杨业自杀身亡。
位于湖南省怀化市舞水河旁边，有一座古村庄，村名叫荆坪村，村里95%的人都姓潘，他们自称是“北宋名将潘美的后裔”。村民说，当年祖先因为救援不力，北皇帝处罚降职，然后贬谪到了溆州府（现在的怀化）担任职务。潘美来到怀化后，看见舞水河畔的土地上遍布荆条，是个蛮荒之地，便将此地命名为“荆坪”，同时带领手下开拓出最早的怀化古城，是当地人的先祖之一。
荆坪村村民说村中目前最大的古建筑就是潘氏祠堂了。整个祠堂占地面积达到1600平方米，历史年代久远，期间历经战乱，虽然多次遭受破坏，但是依旧是潘氏族人的信仰。提起《杨家将演义》这本书，古村中的潘氏宗族族长潘中兴连连摇头，说潘美害死杨家将，这真是千古奇冤，被小说戏剧一渲染，忠心耿耿的开国元勋硬是被糟蹋成了卑鄙残忍的小人，这让潘姓人上哪儿说理去?
荆坪村村民有一个规定，从来不听或是观看杨家将的戏曲，也不看杨家将方面的影视剧。所谓“潘杨不两立”，潘家后代认为这样的方式是对先祖潘美的“名誉保护”。
