52岁的TVB男星曹永廉，在新剧《超时空男臣》里面饰演“左光斗”。近日他接受电台节目访问，讲起自己入行23年的辛酸史，在大明星光环的背后，他曾靠信用卡借贷生活，欠下满身债务，走投无路之下才进入TVB当三四线演员，而且一开始的月薪只有几千港元，决定签约那天，他对着经纪人哭到崩溃。
娱乐圈非常残酷，红的时候承受莫大压力，分分钟抑郁；不红，在镜头前强颜欢笑，只有自己知道其实过得连普通打工仔都不如。
现在的曹永廉，大家熟知他的身份是TVB小生，还有姜大卫的好女婿。
事实上，他（下图左一）入行的时候是一名歌手，但遭遇十分坎坷。
曹永廉学历不高，毕业之后没找到一份像样的工作，就像做兼职一样，几个月就换工作。他入娱乐圈之前，曾经在大街上派过传单，做过快餐店服务员，卖过童装，做过清洁工人，甚至连女性胸围也卖过。
后来，他参加歌唱比赛入行，签约唱片公司前两年，他还没能出道，一边练歌一边在公司兼任歌手助理。
他说：“那时候完全没有收入，我不想令家人担心，就靠积蓄过日子，经纪人会安排一点点工作给我，但收入非常少，我从那个时候开始刷信用卡透支，熬了几年才有机会出专辑。”
不幸的时，他的第一张专辑，销量惨不忍睹，公司没有放弃，继续为他推第二张第三张专辑，但结果都是一样，不断亏钱。
做歌手不红，曹永廉欠下的信用卡数越滚越大，现在回头看看，其实不算很多数目，12万港元，但当时这10多万的债务，对于一个零收入的人来讲，犹如千斤重担，“我在不同的银行开了三张信用卡，每个月仅有的收入就用来还利息，银行账户剩下几百港元。”
曹永廉说，他本不想放弃歌手梦想，但面对经济压力只能认命，生活逼人，总不能不吃饭吧？
他开始进入电影圈做一些跑龙套角色，结果一拍便拍了20多部电影，全部都是大配角，没发挥机会之余，片酬更每况愈下，在这个人生中最低潮时刻，曹永廉深切感受到艺人表面风光有苦自己知的一面。
不过曹永廉仍是苦撑下去，自己选择的路，跪着也要把它走完。
“最失意的时候，我想回去当售货员，也有人找我拍三级片赚快钱，但最后我都放弃了，当时有一位高人告诉我，只要我熬过了这一关，以后的日子就会好过。我似乎找到了一个在娱乐圈走下去的借口。”
无奈之下，他找了很多圈中朋友介绍他到TVB拍剧，曹永廉觉得这是他唯一的翻身机会。在此期间，他听到很多冷言冷语，有人说TVB不会要他，谁谁谁比他更好，根本没人认识他等等，令他非常失望。
后来，几经转折通过经纪人介绍，曹永廉终于获得一纸TVB艺员合约，他忆述1999年接到经纪人电话时，感觉好心酸，“经纪人告诉我，薪水非常低，只有几千港元，我当时真的没有预料到，一下子就在电话另一头哭到崩溃。老实说，我即使去做服务员，也不至于这么少钱……”
但没有办法，这已经是曹永廉留在娱乐圈最后的途径了，放弃了就真的要“消失”了。
曹永廉加入TVB最初是做旅游节目，因为这类节目比较容易令观众了解他的性格，后来有监制找他拍剧，主演的第一部电视剧是《双面伊人》，他是第二男主角，观众开始留意到他。
加入TVB翌年，曹永廉有机会接拍《妙手仁心2》，事业露曙光之余，他遇到生命中的贵人邵美琪。“当时，我跟邵美琪饰演情侣，很受欢迎，很多人找我们登台演出，她其实向来不接这些工作，但知道我欠债，为了帮我就跟我一起登台。就是这样，我的债务还清了。”
2001年，曹永廉正式翻身，还清所有信用卡欠款，又是一条好汉了！
曹永廉懂得感恩，直到现在接受访问，他还会将邵美琪的名字挂在嘴边，其实他自己也是一个义无反顾帮助朋友的人。
TVB艺人唐文龙接受访问时，透露事业低潮期间，全凭好友曹永廉借钱交租渡过难关，其实曹当时也一穷二白。
曹永廉的事业刚有起色，负面新闻也随之而来，有报道指他在2000年为了追回女友邝文珣（下图，陈小春版《鹿鼎记》的小郡主），不惜找高人下降头。
接受访问时，曹永廉这样解释，“倒霉的时候，什么都会相信，那时和旧女友刚分手，有人说有办法可以补救，但不是杂志写的下降头，我未至于丧失理智。我有去拜神、穿红绳，去过文武庙装香，在观音庙挂过塔香，600港元，他们说可以改姻缘运，其实我知道没有可能，但当局者迷，什么方法都想试一下。”
曹永廉透露，他15岁开始谈恋爱，有八九次恋爱经验，每次分手，都是由他提出，那次女方突然提出分手，他经验不足，乱了阵脚。
“感情突然在几天之内改变了，我接受不了。那时我很迷惘，我有倚赖过宗教，但不是沉迷。隔了几个月，见对方没有回应，我的感情也淡了，结果没事了，生活恢复正常，然后就认识了现在的太太。”
访问期间，曹永廉说得最多的，除了是自己看透娱乐圈，无奈接受游戏规则之余，也一再重申家庭以及太太姜依兰对他的重要性，特别是经历过事业起跌后，曹永廉发觉家人才是生命中至宝。
由曹永廉决定加入娱乐圈开始，父母甚少过问他的私人生活和财政状况，入不敷出无法给家用的时候，两个哥哥和弟弟有帮他一把，曹永廉不讳言很感激家人对他不离不弃，不过有时反思，仍是觉得对不起双亲。
当年与邝文珣情海翻波，曹永廉以为爱情重伤后难再觅得真爱，然而月老未有离他而去，反而悉心安排撮合他和姜大卫女儿姜依兰的一段情。
“其实我跟依兰最初只是一起打麻将，很少私下约会，后来我与前女友分手的时候，她也刚好失恋，同是天涯沦落人，双方都有了好感，性格也十分契合，恋爱不久就觉得对方是可以结婚的人。”
2008年，曹永廉买了房买了车，正式迎娶姜依兰过门，两人生下一子一女，他的事业发展也越来越顺利，一家人过得低调而幸福。
