时间回到1977年，那是风起云涌的一年。一年之后中国正式改革开放，开始了一段辉煌的历程，也是世界上经济发展的一个奇迹。
不过在1977年的时候，一支来自香港的富豪小分队，进入了内地。他们此行是带着目的来的。这些人都是积极拥抱祖国的港商。当时内地一直在积极邀请港商回来投资。不过当时许多人都是持观望的态度。然而这十几个港商却敢于打破坚冰，回到内地来考察。
这中间就有两个人，一个就是后来的华人首富李嘉诚，另外一个是胡应湘。这两个人如今都已经功成名就了。如今李嘉诚因为财富而全球熟知，他稳居华人首富15年，他现在的财富甚至不输给了世界首富贝佐斯。
胡应湘却因为一系列的贡献而被人铭记，他是第一个提出港珠澳大桥的人，他也建设了中国大酒店、广深高速、沙角电厂、虎门大桥、深圳罗湖口岸等等。这些项目后来他都被无偿捐出。
在这次考察之前，胡应湘跟李嘉诚的轨迹差不多，两个人都在香港做房地产生意，两个人的公司都在1972年成功上市。当时胡应湘跟李嘉诚是最好的生意搭档，两个人常常一起联合出击土地拍卖会。胡应湘、李嘉诚、李兆基等人还一起被誉为地产五虎将。
不过这次考察之后，胡应湘跟李嘉诚的人生却开始了不一样的发展。这次考察胡应湘跟李嘉诚都了解到了国家改革开放的决心，他们了解到了内地的发展前景。
胡应湘跟李嘉诚等人一起在内地呆了27天，他们考察了许多城市，从南到北，他们走了北京、成都、广州等等城市。这次考察却让许多人的命运发生了巨大的转变。在这之前，李嘉诚在香港算不上顶级富豪。
李嘉诚在50年代才开始发展地产，当时他在香港只能算是二线的富豪。在这之后，他回到了香港，先是炒卖九龙仓的股票获利5千多万现金，随后用这笔钱加上包玉刚的关系，成功以小博大收购了和记黄埔。从此一跃成为了香港的顶级富豪。
随后李嘉诚开始在内地大举囤积土地。从80年代到90年代，李嘉诚在内地买下了大量的土地。李嘉诚经历了香港地产的黄金周期。他知道香港的今天就是内地的明天。他知道当内地经济发展起来之后，土地的价值一定会成倍上涨，事实上李嘉诚的眼光非常正确。
其实不仅仅李嘉诚，后来的李兆基、郑裕彤，都回到了内地大肆搞地产生意，疯狂捞金。李嘉诚在内地买下了大量的土地，却不马上开发。他在北京买下的一块土地，当时买的时候北京的房价才三四千元，等到他项目开盘的时候，北京的房价已经去到了三四万。
李嘉诚在东莞的项目甚至建设了20多年还没建成，为此还被罚款了8千万。不过比起罚款，李嘉诚因为囤地获得的利润更是高达几十倍。
李嘉诚在重庆买下的一块土地，买的时候才花了20亿，现在土地的价值已经涨到了200亿。李嘉诚目前正在甩卖这块土地。李嘉诚目前在内地还有1000多万平方米的土地储备。这些土地目前的价值达到两三千亿。当时李嘉诚买下这些不过才花了一两百亿而已。李嘉诚也因此成为了世界的隐形首富。
胡应湘走的路子却跟李嘉诚不一样。胡应湘没有去炒卖地产，他选择了投资基建行业。这些的生意是投入大，收回长，收益少，是典型的差生意。胡应湘不是不懂做房地产更赚钱，但是做基建行业对于国家经济发展更有帮助。
胡应湘先后投入了几百亿，建成了无数的项目。这些项目都被胡应湘无偿给捐出了。仅仅这一点胡应湘的人品就值得被历史铭记。如果胡应湘也学李嘉诚去囤地，那么今天他的身家也可能再涨10倍。不过胡应湘没有这么去做。
当年胡应湘回内地做这些建设，尽管吃力不讨好，而且还有不少内地人质疑他，但是胡应湘还是突破了层层困难才把这些项目做起来。如今整个粤港澳大湾区的经济开始发展，胡应湘也有巨大的贡献。
1977年他们在内地考察27天，后他捐出几百亿，李嘉诚却囤了很多地，虽然李嘉诚也做了不少的善事，不过比起胡应湘，李嘉诚的人品还是差了一些。
