之前，红旗-9远程地对空导弹在土耳其的一次国际招标中，击败俄、美、欧国家成功中标，虽然最终因为土耳其的失信而最终取消了交易，但红旗-9远程地对空导弹的优良性能享誉世界。
近期，中东一个国家已与中国精密机械进出口总公司签署了进口红旗-9远程地对空导弹的合约。这个中东国家非常富裕，这也意味着中国军事装备开始进入更高级的国际市场。据新加坡《联合早报》和最新一期加拿大《汉和防务评论》月刊披露的消息称；这次中国出口的是红旗-9外销型，型号为FD-2000，是中国自行研制的防空导弹，近几年在国际防空市场上颇受关注。而这个所谓的中东富国，就是沙特。上月初，沙特国王访华，同中国签署了650亿美元的一揽子合同，当时的消息说引进了彩虹-4无人攻击机的生产线，其他的交易没透露。但现在，经权威的《汉和防务评论》分析，此次沙特的采购大单，还应包括VT-4主战坦克和红旗-9远程防空导弹，而这是中国外销武器清单上的两个重量级家伙。
盛产石油的沙特是中东大国，他是美国在中东阿拉伯国家中的传统和铁杆盟友，其依靠丰富的石油蕴藏量和开采量支撑着国计民生，这也促使其时常大手笔在国际军火市场上采购先进装备。前些年，沙特军队的主要装备大部分都是美国货，也有部分欧洲货，它们都是沙特重金买来的“低端版”武器。之所以这样说，主要是因为沙特作为中东阿拉伯国家里的老大，虽然在美国的压力下和以色列签有和平协定，但因为美国最坚实的盟友是以色列，美欧把几乎所有出售给沙特以及其他中东阿拉伯国家的武器，都进行了技术处理，使其在战术技术水平上低于以色列装备的同一类武器，比如F-15S战机和M1A2S主战坦克，前者降低了对地精确攻击能力和空战能力，后者没有可靠的装甲防护并且在火控系统上也做了弱化处理，因此才使得沙特军队在打击也门反政府武装时尴尬不已。
由于中东富裕的产油国进口的武器，基本都是世界的顶尖型号，比如F-15S战机和M1A2S主战坦克，还有欧洲的“台风”战斗机、美国的AH-64D“阿帕奇”攻击直升机、法国的“拉斐特”级护卫舰等等，所以一般很难盯上早前居于二流水平的中国武器。但是，有三件事改变了沙特对中国的看法，一是在上世纪80年代末的东风-3中程弹道导弹交易，让沙特看到了中国独特的一面，也感受到了中国的真诚和友好；二是新世纪以来的东风-21CS固体燃料中程弹道导弹交易，使得沙特坚定了信心；三是近年来中国出口的武器水平扶摇直上，FC-1“枭龙”战机和MBT-2000主战坦克在巴基斯坦、PLZ-45自行火炮在科威特、“翼龙-Ⅰ”无人机在埃及、“彩虹-4”在伊拉克等武器的成功运用，让沙特对中国新时代的武器装备刮目相看。
这次中国与沙特签订的红旗-9远程防空导弹，其出口型号为FD-2000，是中国融合东西方技术研发的第三代防空导弹。此前，这种导弹名声大噪是缘于在土耳其的一次国际招标，虽然最终因为土耳其的失信而最终取消了交易，但是红旗-9导弹在竞争打靶试验中9发9中的成绩，击败了当时也参与招标的几款国际著名型号——俄罗斯的S-300、美国的“爱国者-3”、欧洲的“紫苑-30”，因为这三型导弹都没有红旗-9的打靶成绩好。根据《汉和防务评论》的说法，在沙特的这次招标活动中，很可能仍是上述四种型号的导弹投标，但最终沙特军方负责官员表示，“竞争是在公平的情况下展开的，俄罗斯和西方国家都有投标。但红旗-9最终以性价比最高被选中。”也就是说，红旗-9导弹打得准，报价低，综合性能优势大而中标。
这次红旗-9被沙特相中，说明中国的武器的性能已经被沙特所认可，在中国出售给沙特的武器中，都是经过沙特检验并表现出色的型号，并不附加任何政治条件。这不同于沙特此前向美国求购的武器。
