1955年，日本经济在恢复和超过了战前水平以后，重新开始了赶超欧美的历程，这是一个新的出发点。
战前，日本经济虽然达到了欧美各国并假齐驱的水平，但由于战争的影响和破坏，与美国相比，日本经济的发展整整停滞了20年，欧美各国，特别是与美国的差距进一步扩大了。
1955年虽然已经不是战后了，但从国际比较看，日本在经济方面已经沦为了三流国家，充其量也不过是一个“二流半”的国家。从位于先进国家和后进国家之间的意义上说，当时的日本还是一个中进国。
1955年，日本的GNP只为美国的6.7%，西德的50%；人均国民收入只有220美元，在西方各国中位列第35位。另外，从产业结构方面看，第一产业的就业比重仍为40%，出口商品结构也以劳动密集型产品和初级产品为主，主要是靠纺织品和日用杂货来赚取外汇；在重化学工业方面，还没有与欧美各国竞争的能力。这意味着日本当时还远非一个工业化国家。
因此，在战后时代宣告结束以后，为按《经济白皮书》所说的现代化赶超欧美发达国家，日本经济就马不停蹄地奔向了新的目标，急急忙忙地开始了新的征程。
